Beijing!

Jeudi 4 – 23h30, arrivée à Beijing après une escale à Shanghai pour officialiser l’entrée dans le territoire. En sortant de l’avion, un bon froid sec m’attend. Le pilote annonce -6°C à Beijing. Finalement, ça fait une grosse différence, mais je supporte bien car j’ai ‘habitude des hivers français. Retrouvailles avec François à l’aéroport, puis on prend le taxi pour rentrer chez lui. Son frère Louis et sa copine Aurélie sont là. On commence à fatiguer, du coup, tout le monde va se coucher pour pouvoir se lever le lendemain.

Vendredi – François part au boulot, je vais faire un petit tour autour de chez lui pour découvrir mon premier contact en plein jour avec la Chine. C’est impressionnant et un peu effrayant d’être dans un pays où on ne peut pas comprendre les panneaux, ni les gens ! En 1h30, je vois seulement 4 blancs et des milliers de chinois. Les chantiers de construction jonchent le quartier ; très peu de maisons traditionnelles comme je m’attendais à en voir ; de nombreux immeubles s’élèvent : hôtels, bureaux et habitations. Je découvre le stade de foot et le stade de boxe, tous 2 en réfection à l’approche des Jeux Olympiques. Je rentre à la maison retrouver Aurélie et Louis avec lesquels nous partons à la recherche d’un marché aux oiseaux. Apparemment, celui indiqué sur la carte a disparu à cause des changements récents et rapides de Beijing. Nous nous dirigeons alors vers Beihai Park, dans lequel on trouve un lac et une prequ’île surmonté d’un temple avec une pagode. C’est calme et le temple a été rénové. Les enluminures et le travail architectural sont remarquables. Ca ressemble plus à l’idée que je me faisais de la Chine, avec les toits qui remontent, les rouleaux de prières et autres sculptures de dragon.
Ensuite, nous faisons un tour dans les Huhai environnants. Ce sont des quartiers aux ruelles minuscules qui autrefois peuplaient tout Beijing, mais qui sont peu-à-peu remplacés par des tours et de grandes avenues. La Chine n’est pas tout à fait consciente de la richesse de son patrimoine et ne prend pas toujours le soin de le conserver. Toutefois, ces huhai sont plus riches et rénovés que les autres, ils sont en quelque sorte conservés pour les touristes. On y trouve de minuscules maisons et de nombreux commerces. Les barbecues de rue pullulent. Nous allons jouer sur la glace du lac gelé (Beihai). Il est possible de louer des chaises équipées de patins à glace. Les glissades et cascades s’enchaînent, sans mal heureusement. Nous décidons ensuite de marcher un peu dans les rues environnantes, avant de prendre le taxi pour rentrer à l’appart.
François  nous appelle alors doit aller le rejoindre près de là où il travaille pour aller manger avec des amis. Après un périple en taxi, nous parvenons à dénicher le restaurant japonais, François, Wermer et Yanzhen.

Dimanche: pendant que Fanxoa raccompagne Aurélie et Louis, je vais faire une grosse ballade en vélo. C’est bien sympa et je commence à mieux apprécier Beijing : Hutongs, quartiers d’affaire, constructions au style européen, temples et parcs. Je pousse presque jusqu’à la cité interdite, et je rentre par le quartier des ambassades.
Fanxoa est de retour à la maison et nous partons à pied au Jitan Park, en passant par un bâtiment contenant les organisations françaises (Alliance Française, Médiathèque, cinéma…) et le quartier russe.
Au retour, on se repose à l’appart’ avant d’aller manger dans un restaurant proche.

Lundi – vélo, ambassade française, Temple dans Chaoyang, escalade à Jitan, Poste Internationale, déjeuner sur la route vers la colline de charbon (nouilles avec bœuf en tranches et pancakes) puis Colline de Charbon, Cité Interdite (touriste achetant des tableaux) et Place Tian’An Men (argh plus de batteries dans l’appareil photo). Rencontre de deux arnaqueurs qui me montrent un peu les alentours et m’amène boire du thé à l’addition serrée. Je retrouve François au Novotel pour une conférence avec Ségolène Royal.

Mardi – Lama Temple, déjeuner, Confucius Temple, Park dans le Nord, puis Bambou Park, puis retour en passant devant le zoo et le planétarium. Passage par Tian’An Men, par le parc sur le côté de la Cité Interdite et par la rue des boutiques. Vengeance en passant plusieurs fois devant le salon de thé avec appareil photo. Retour par métro. Attente de François à l’appart.

Mercredi – Temple of Heaven, rencontre de Suin. En bus jusqu’au boulot de François. Premier casse-dalle avec Douglas – Suin. A pied jusqu’à FT, puis dîner pas loin avec Didier et Valentine. Enfin, petit tour par un bar français dans Houhai pour écouter jouer des potes de François (Mathilde et Michel)

Jeudi – Aller en vélo jusqu’à Qianhai pour retrouver Suin. Un mec nage dans l’eau gelée du lac : je suis plus qu’impressionné. Balade dans Qianhai, visite de la Drum Tower, petit tour devant le « College » de Suin, puis repas dans un petit restau du coin (Cambao Xiding et plat à base de courgettes, pommes de terre, poivrons et oignons. Ensuite, direction temple of Heaven et enfin passage par le marché aux perles, centres commercial de la contrefaçon où Suin m’aide à ne pas me faire arnaquer. Ensuite, on rentre en bus à Qianhai et étant donné l’heure tardive, je l’accompagne pour manger car ses potes chinois ont déjà fini. Ensuite, à la bourre, je reprends mon vélo pour rejoindre François qui m’attend pour aller manger avec Nga et Benjamin. On va dans un bon restaurant se faire un Beijing Duck, plat proche du canard laqué. La soirée se passe très bien et nous sommes les derniers à quitter le restaurant.

Vendredi – Passage par Yasho (autre temple de la contrefaçon) pour acheter des bas chauds pour le week-end. Petit tour par le magasin des expats pour acheter du fromage pour Suin. Je profite ensuite des appareils d’étirements et du pan d’escalade de Ritan Park. Ensuite, direction Longtan Park, un parc aux dragons avec un gigantesque mur d’escalade, fermé malheureusement. Je reprends le vélo pour trouver le marché aux puces de Ranjianayuan. C’est vraiment typique et ça vaut le coup de chercher ce coin de Chine. Je vais ensuite rejoindre Suin à Liulichang, le quartier des antiquités (fausses). Je traverse plusieurs hutongs presque glauques, mais finalement très vivants. La rue aux antiquités est pas mal, mais en l’occurrence, je ne suis pas trop intéressé par l’achat, c’est plus à caractère informatif que je m’enquis de ce qui est à vendre. Enfin, retour à l’appart en vélo afin de préparer les affaires pour le week-end, puis départ pour la gare Ouest de Beijing.